09.30:  Kirkevoll - Loddefjord, Haukelandshallen
Som antydet etter gårsdagens tidlige kamp mot Tromsø endte vi direkte i semifinale. De andre lagene fra de gruppe 2 og 3 har en lengre vei til finale enn vi fordi de er færre lag i puljene og vår pulje ble på forhånd rangert som sterkere. At vi skulle møte3 Loddefjord passet oss også veldig bra. Det er et sympatisk lag som vi har hatt bra kontroll på og vi satset på å ikke ødelegge noe av dette i dagens kamp.
Vi hadde egentlig kontroll fra starten av. 20-11 etter første periode var betryggende, uten at vi trengte å hente frem det helt store spillet. Og det fortsatte i andre. Benken fikk mye spilletid og de presterte veldig bra. Ledelsen økte og det endte med hele 41-22. Ikke for å virke overlegen, men dette var en perfekt oppkjøring til finalen. En god gjennomkjøring uten at vi egentlig trengte bruke så mye krefter. Vi vet at de andre lagene som er aktuelle for å møte oss i finalen må gjennom tøffe og jevne kamper og det passer oss selvsagt utmerket.
Espen styrte showet og endte på 20 poeng. George var igjen sterk med 10, Vidar hadde 5, Kristian, Ephrem og Petter hadde 2 hver. Mens for Loddefjord toppet Hoang med sine 7, Jostein hadde 6, Ole 4, Idar 3 og Sondre 2.


15.10:  Kirkevoll - Asker, Haukelandshallen bane 1
Tromsø og Asker mot hvert sitt Gimlelag i kvartfinaler passet Espen og Petter (bildet) og de andre utmerket. Tøffe og tette kamper før vinnerne Asker og Gimle 2 skulle møtes om retten til finalekamp mot oss. Det var Asker som gikk seirende ut av den semi’en. Greit nok for oss å møte dem. Utenbys lag som vi ikke møter så ofte er inspirerende. Men en revansje mot Gimle 2 etter fjorårets finale ville passet oss vel så bra. Dernest vurderte vi vel Asker til å være bedre enn Gimle, og altså en tøffere finalemotstander for oss. Men finale er finale og vi var klare til kamp.

De første minuttene var alt annet enn lyse for oss. Vi ble litt for mye ”ball watching”, noe som ga dem enkle poeng og samtidig kom ikke vi til de avslutningene vi pleier. Når vi i tillegg ikke hadde normal uttelling på de få sjansene vi kom til, ble vi hengende etter. 16-9 ledelse til dem halvveis så stygt ut. I time out’en ble vi enige om små justeringer, og at vi ikke var så mye dårligere enn dem som tavlen viste. Det var bare å jobbe videre, for dette ville snu. Og et lite lys i tunellen så vi. De siste fem minuttene kuttet vi litt ned på forspranget deres slik at det til pause stod 27-23 til dem. Vidar (bildet) bidro sterkt til dette - han traff på det meste i dag!
Åpningen av andre periode var verre enn første. De startet med 6-0 run og dermed var vi 10 bak. Men vi jobbet oss jevnt og trutt innpå og etter syv minutter var vi helt i ryggen på dem (37-35). De gikk til 39, men vi utliknet like etterpå. I det 10.minutt var det 41-41, i det 11. satte de to straffer før Espen svarte med en treer og vi ledet 44-43. I det 12. og siste minutt gikk de igjen i ledelse med 45-44, og det begynte å haste for oss. Men vi beholdt roen, spesielt Petter, og med ca 35 sekunder igjen gjorde han en skuddfinte og gikk på lay up. Og til alle Kirkevollspillere og –supporteres store glede gikk ballen oppi og vi hadde fordel. Men de hadde ballen og det var ennå god tid til å avgjøre. Men vi kjempet som løver og de fikk ikke komme til skudd.

Til slutt var de nødt til å prøve å gå på kurven, men vi tettet igjen og det hele endte i en mølje under kurven. Alle klamholdt på ballen og vi var livredde for at det skulle dømmes to skudd. Men tiden gikk ut og seieren var vår med knappest mulig margin (46-45). Det er gøy å vinne kamper og ekstra moro når det er så jevnt som dette. Det virket som Askerspillerne trodde de hadde det hele i lommen under veis og dette gjorde kanskje at de slappet litt av. De ga oss i hvert fall anledning å komme inn igjen i kampen og denne muligheten benyttet vi til fulle. Bra jobbet, gutter. Dette fortjente dere. Vi tar det som en oppreisning for at vi ikke klarte å kvalifisere oss til U16-NM i år. Bare litt synd at ikke coach Helge fikk være med på dette. Han dro til Frankrike lørdag morgen. Uansett hva han driver med der kan det ikke ha vært like moro som dette.

Espen hadde 20, Vidar 16 (begge kom på all star team (bildet) med Espen som MVP), Petter hadde 5, George 3 og Ephrem 2. En flott avslutning på en spennende helg. Nå er det sluttspill i Tysvær/Haugesund om to uker. Der møtes de to beste fra sone sør og de to beste fra sone nord. Det markerer slutten på årets sesong. Uansett hvordan det ender der har U16-guttene gjort en ny strålende sesong. Vi er stolte av dere!
Flere bilder fra kampen i guttenes fotoalbum her (obs: 2 sider....)
Arve 

Etter fredagens skuffende tap for Ulriken og deretter til dels glimrende spill mot Gimle 1, var vi i dag tidlig klar til å møte Tromsø Storm i Olsvikhallen. Dette Tromsølaget kjørte til tider over Ulriken i går, selv om resultatet (58-44) nødvendigvis ikke tyder på det. Det er en gjeng storvokste skolerte spillere som jobber bra sammen, og George og Ephrem (bildet) og de andre guttene visste at de ville få en tøff kamp. Vi ville vinne for å få lettest mulig vei videre i sluttspillet. Med seier kunne vi bli puljevinnere, og siden vi er i den største puljen (4 lag, mot 3 i de to andre puljene), ville vi da allerede være klare for søndagens semifinale kl 09.30.
Lagene fulgte hverandre hele første periode. Ingen fikk noen gang mer enn et par poengs ledelse og til pause stod det 15-14 til oss. Vi spilte konsentrert og med høy innsats og Tromsøspillerne måtte kjempe for å komme til kurven. Også under kurven hadde vi skjerpet oss og guttene plukket returer bedre enn i går.

Etter pause var vi et lite hakk bedre enn dem gjennom hele perioden. Det resulterte i at vi sakter men sikkert økte ledelsen og til sist var den så klar som ti poeng (38-28). I denne kampen stod vi frem som et lag igjen. Vi jobbet godt sammen, spesielt i forsvar. Samhandlingen fungerte bedre enn på  lenge, og innsatsen og spillegleden var på topp. Christian (bildet) og de andre fant en fin rytme i spillet. Skal noen fremheves må vi nevne Vidar og George. Vidar presterer stort sett stabilt på et høyt nivå, men nå begynte han å bli skikkelig varm i U16-trøyen også. 16 poeng og toppscorer og en hel masse returer gjorde at han dominerte. George varierer mer fra det (unnskyld uttrykket) pinglete til det mer bestemte og sterke. I denne kampen var han så avgjort mest av det siste. Tøff i drivende, gode skudd og sterk i returdueller. Han fikk vist at 95-ere så absolutt kan hevde seg på dette nivået.

I tillegg til Vidars 14 hadde Espen 10, George 9 og Petter 6. For Tromsø Storm toppet Sørensen med 15 og Moaksen med 7.
Alt tyder nå på  at vi er gruppevinnere. Vi regner med at Ulriken er det svakeste laget i gruppen, selv om de slo oss. Hvis dette er tilfelle vil både Tromsø  og Gimle slå dem. Da vil vinneren av Tromsø-Gimle få fire poeng som oss. Men vi har slått dem begge i innbyrdes oppgjør og går derfor foran på tabellen. Hvis dette skjer er vi klare for semifinale i morgen (søndag) klokken 09.30.
Flere bilder fra kampen HER.
Arve  

16:00 - Ulriken-Kirkevoll
Av en eller annen merkelig grunn var kampen satt opp så tidlig som 16.00. Det var ledige baner 17.00 og begge lagene hadde god tid til sine neste kamper….. Men vi klarte å nå det, mens Ulrikenlaget hadde problemer. De var fire spillere og fikk i siste liten med seg en jente. Vi har hatt bra kontroll på dette laget i serien, selv om de som oftest har presset oss i starten. Så nå trodde vi tydeligvis at seieren var i havn allerede før kampen var begynt.
Og det ble ikke bedre da kampen begynte. Ulriken gikk i ledelse, hadde bra kontroll på oss og ledet greit 23-17 etter første periode (kampene går over 2 x 12 min). Men selv da skjønte vi ikke ”alvoret”. Vi var fortsatt ”sikre”  på seier inne i hodene våre, så sikre at vi ikke trodde vi en gang måtte jobbe hardt for å få den. Og troen vår ble forsterket da vi litt før midtveis i siste periode hadde utliknet til 30-30. Med ett og et halvt minutt igjen å spille stod det fremdeles uavgjort (39-39). Men derfra og ut var Ulriken sterkest og vant (noe overraskende, etter vår mening) 43-41. De jublet selvsagt over å slå oss, mens vi satt igjen med en litt flau smak (ikke over å tape, men over dårlig innsats og spill) og med spørsmålet om dette var representativt for vårt nivå denne helgen. I følge coach Helge var det ikke det, det hadde en god treningsuke vist. Men det hjelper ikke å prestere bra på treningene. Det er i kampene vi må vise hva vi er gode for. Poengplukkere: Espen 6, Petter 8, Vidar (Melstveit, med spilletillatelse fra NBBF) 6, George og Rune 2 hver. Flere bilder fra kampen finner du HER.

19.00: Kirkevoll – Gimle 1
Hadde vi hatt trøbbel med Ulriken regnet vi i hvert fall nå med å få det mot Gimle 1. De har utfordret oss sterkt i serien og er alltid ute etter skalpen vår. Vi på vår side var innstilte på å ”reise kjerringa” etter en heller dårlig forestilling mot Ulriken. Og det skulle etter hvert bli oss som fikk mest å juble for.
Det begynte riktignok ikke så bra. Gimle kjørte hardt ut, vi hang ikke helt med og hadde i tillegg litt dårligere uttelling enn vanlig, og Gimle var relativt raskt oppe i 11-4 ledelse. Men så bestemte guttene seg for at nok fikk være nok. Vi tok fullstendig over styringen i kampen og gjorde som vi ville noen minutter. Et 11-0 run førte oss i ledelse 19-11, et resultat av god og aggressiv basket.  Denne åttepoengsledelsen holdt vi perioden ut og halvspilt stod det 25-17.
Etter hvilen fortsatte vi med samme overtak, satte åtte nye poeng og ledet nå med hele 16 poeng (33-17). Det er uhyre sterkt mot et lag vi riktignok har slått, men kjempet veldig jevnt med i serien. I det syvende minutt ledet vi fortsatt 38-21 og seieren var sikret (?). Men i basket skjer det fort. Vi slappet av, mens de kjørte hardt for i det minste å pynte på resultatet. Det resulterte i at de nesten hentet oss på slutten.  41-38 ble seieren på, atskillig mindre enn det så ut til å ende under veis. Men likevel nok til å opprettholde vårt ”rykte” om å avgjøre jevne kamper mot dem til vår fordel.
Poeng: Espen 13, George 11, Vidar 9, Ephrem 8.
Du finner flere bilder HER.
Arve