09.30:  Kirkevoll - Loddefjord, Haukelandshallen
Som antydet etter gårsdagens tidlige kamp mot Tromsø endte vi direkte i semifinale. De andre lagene fra de gruppe 2 og 3 har en lengre vei til finale enn vi fordi de er færre lag i puljene og vår pulje ble på forhånd rangert som sterkere. At vi skulle møte3 Loddefjord passet oss også veldig bra. Det er et sympatisk lag som vi har hatt bra kontroll på og vi satset på å ikke ødelegge noe av dette i dagens kamp.
Vi hadde egentlig kontroll fra starten av. 20-11 etter første periode var betryggende, uten at vi trengte å hente frem det helt store spillet. Og det fortsatte i andre. Benken fikk mye spilletid og de presterte veldig bra. Ledelsen økte og det endte med hele 41-22. Ikke for å virke overlegen, men dette var en perfekt oppkjøring til finalen. En god gjennomkjøring uten at vi egentlig trengte bruke så mye krefter. Vi vet at de andre lagene som er aktuelle for å møte oss i finalen må gjennom tøffe og jevne kamper og det passer oss selvsagt utmerket.
Espen styrte showet og endte på 20 poeng. George var igjen sterk med 10, Vidar hadde 5, Kristian, Ephrem og Petter hadde 2 hver. Mens for Loddefjord toppet Hoang med sine 7, Jostein hadde 6, Ole 4, Idar 3 og Sondre 2.


15.10:  Kirkevoll - Asker, Haukelandshallen bane 1
Tromsø og Asker mot hvert sitt Gimlelag i kvartfinaler passet Espen og Petter (bildet) og de andre utmerket. Tøffe og tette kamper før vinnerne Asker og Gimle 2 skulle møtes om retten til finalekamp mot oss. Det var Asker som gikk seirende ut av den semi’en. Greit nok for oss å møte dem. Utenbys lag som vi ikke møter så ofte er inspirerende. Men en revansje mot Gimle 2 etter fjorårets finale ville passet oss vel så bra. Dernest vurderte vi vel Asker til å være bedre enn Gimle, og altså en tøffere finalemotstander for oss. Men finale er finale og vi var klare til kamp.

De første minuttene var alt annet enn lyse for oss. Vi ble litt for mye ”ball watching”, noe som ga dem enkle poeng og samtidig kom ikke vi til de avslutningene vi pleier. Når vi i tillegg ikke hadde normal uttelling på de få sjansene vi kom til, ble vi hengende etter. 16-9 ledelse til dem halvveis så stygt ut. I time out’en ble vi enige om små justeringer, og at vi ikke var så mye dårligere enn dem som tavlen viste. Det var bare å jobbe videre, for dette ville snu. Og et lite lys i tunellen så vi. De siste fem minuttene kuttet vi litt ned på forspranget deres slik at det til pause stod 27-23 til dem. Vidar (bildet) bidro sterkt til dette - han traff på det meste i dag!
Åpningen av andre periode var verre enn første. De startet med 6-0 run og dermed var vi 10 bak. Men vi jobbet oss jevnt og trutt innpå og etter syv minutter var vi helt i ryggen på dem (37-35). De gikk til 39, men vi utliknet like etterpå. I det 10.minutt var det 41-41, i det 11. satte de to straffer før Espen svarte med en treer og vi ledet 44-43. I det 12. og siste minutt gikk de igjen i ledelse med 45-44, og det begynte å haste for oss. Men vi beholdt roen, spesielt Petter, og med ca 35 sekunder igjen gjorde han en skuddfinte og gikk på lay up. Og til alle Kirkevollspillere og –supporteres store glede gikk ballen oppi og vi hadde fordel. Men de hadde ballen og det var ennå god tid til å avgjøre. Men vi kjempet som løver og de fikk ikke komme til skudd.

Til slutt var de nødt til å prøve å gå på kurven, men vi tettet igjen og det hele endte i en mølje under kurven. Alle klamholdt på ballen og vi var livredde for at det skulle dømmes to skudd. Men tiden gikk ut og seieren var vår med knappest mulig margin (46-45). Det er gøy å vinne kamper og ekstra moro når det er så jevnt som dette. Det virket som Askerspillerne trodde de hadde det hele i lommen under veis og dette gjorde kanskje at de slappet litt av. De ga oss i hvert fall anledning å komme inn igjen i kampen og denne muligheten benyttet vi til fulle. Bra jobbet, gutter. Dette fortjente dere. Vi tar det som en oppreisning for at vi ikke klarte å kvalifisere oss til U16-NM i år. Bare litt synd at ikke coach Helge fikk være med på dette. Han dro til Frankrike lørdag morgen. Uansett hva han driver med der kan det ikke ha vært like moro som dette.

Espen hadde 20, Vidar 16 (begge kom på all star team (bildet) med Espen som MVP), Petter hadde 5, George 3 og Ephrem 2. En flott avslutning på en spennende helg. Nå er det sluttspill i Tysvær/Haugesund om to uker. Der møtes de to beste fra sone sør og de to beste fra sone nord. Det markerer slutten på årets sesong. Uansett hvordan det ender der har U16-guttene gjort en ny strålende sesong. Vi er stolte av dere!
Flere bilder fra kampen i guttenes fotoalbum her (obs: 2 sider....)
Arve