Fredag 23.januar startet kvalifiseringskampene til årets NM for U18-guttene. Alle kampene i Bergensgruppen spilles denne helgen i Frøyahallen. Frøya, Gimle, Ulriken, Hop, Stavanger og Kirkevoll kjemper om fire plasser til sluttspillet som går siste helgen i april i Oslo. Alle lagene har en kamp fredag og to kamper lørdag og søndag. Før kampene startet holdt vi Gimle og Frøya som favoritter til de to første plassene, mens det var relativt jevnt mellom de fire siste lagene om de to siste plassene, kanskje med Ulriken som en liten favoritt og Stavanger som det laget vi naturlig nok var mest usikker og spente på. Spennende ville det uansett bli for oss i Kirkevoll. Siste uken har vært preget av mye sykdom og skader, men de fleste var meldt ”mer eller mindre ” klare til vår første kamp

1.kamp (fredag 18.30): Sjanseløse mot Gimle
Gimle stiller med to lag i den lokale U18-serien. I NM-kvalifiseringen stiller de med ett lag sammensatt av disse to. I serien har vi spilt noenlunde jevnt med disse to, men realistisk sett regnet vi ikke med å hamle opp med dem i denne kvaliken. Men prøve ville vi!
Og starten var ikke skremmende. Selv med dårlig uttelling (nå begynner det etter hvert å bli en oppbrukt unnskyldning) holdt vi bra følge. 14-12 til dem etter første periode var akseptabelt. Men andre periode ble en nedtur. De kjørte over oss med 19-9, og de var flere hakk bedre enn oss, spesielt på skytingen.
Etter hvilen bedret det seg litt og vi hang nesten med i denne perioden (18-13). Men med 17 poeng under før siste periode var kampen i realiteten kjørt. De fortsatte å være hakket bedre enn oss i det meste og vant også siste periode (13-5). Dermed ble sluttresultatet 64-39. En klar og solid seier, selv om ikke forskjellen i spill var så avskrekkende stor. Men de var mye bedre enn oss på skytingen. Spesielt Kristian imponerte (som vanlig). Han var klart mestscorende i kampen med sine 18 poeng (tre 3’ere). Gimle har også den fordelen at de er mange spillere på høyt nivå som kan fordele spilletid. At 7 av deres spillere har 5 eller flere poeng forteller også at mange er med og tar ansvar.
Hos oss var Aleksander og Anders mestscorende med 10 poeng hver, Fredrik hadde 8, Espen 5, Joachim 4 og Erlend 2.
I morgen starter vi med kamp mot Hop klokken 10.00. Deretter er det Ulriken som står for tur klokken 16.30. Dette er to lag vi bør kjempe jevnt med og aller helst slå. Skal vi ta mål av oss om å komme til sluttspillet må vi ha poeng i morgen. Vi ser frem til to jevne og forhåpentligvis (for oss) morsomme kamper.
Arve