Åpningscupen går nå i helgen (5.-7.sept.) og første laget vårt i aksjon var U18-guttene. Coach Joakim er i London denne helgen men guttene var innstilt på å kose seg og samtidig bite best mulig fra seg uten å la det gå noe prestisje i det. Det er imidlertid ikke så lett når Gimle står på andre banehalvdelen. Og det gjorde de i vår første kamp fredag kl 21.00 i Haukelandshallen.
Vi har spilt mange jevne og spennende kamper mot dette laget og slik skulle det også bli i kveld. Vi hadde enda til gode å vinne mot dem, men vi har hele tiden halt innpå og vi har ment at det bare var et tidsspørsmål før det var vår tid til å vinne.
Fra fjorårets lag har vi mistet Roy. Han er reist med familien til Dubai og blir der mest sannsynlig i to år. Det kommer vi til å merke på spillet vårt. Han har utviklet seg utrolig bra siste sesong og blir vanskelig å erstatte. Men vi har også fått ny tilvekst. Fredrik Andersen har meldt overgang fra Hop og er en høy og sterk spiller under kurven. Det er noe vi har savnet og han vil bli en viktig tilvekst. I tillegg har vi nettopp fått med en utvekslingselev fra Ungarn. Nikolasz er en sterk spiller som har glidd fint inn i miljøet vårt og som nok kommer til å markere seg sterkere og sterkere etter hvert.
Kampen startet oppskriftsmessig. Vi vil så meget men gjør enkle feil og Gimle setter sine sjanser. De gikk raskt til en 6-0 ledelse, men derfra og inn til første hvile våknet vi og det sto 8-8 etter første periode.
Andre periode startet som første og Gimle ledet plutselig med åtte (18-10) og dette holdt seg nesten frem til halvspilt (23-16). Vi har lenge visst hvordan Gimle skal stoppes. Vi har bare ikke klart å gjennomføre det. Med Fredrik på laget har vi mye bedre kontroll med Steinar under kurven. Da sitter forsvaret totalt sett bedre og Gimle blir nødt til å svinge ball og veldig ofte avslutte med skudd fra distanse. Vi har gode returtakere så dette passer oss bra.

Etter sidebytte holdt lagene følge i tredje periode og etter nye 6min var ledelsen fremdeles fem poeng (33-28). Og starten på siste periode tydet ikke på at vi skulle få vår første seier mot Gimle i dag heller. 39-32 og syv poeng bak er mye, men guttene hadde troen og jobbet hardt. Vi nærmet oss sakte men sikkert og like før slutt stod det 41-40. Vi hadde ballen og måtte score for å vinne. Med bare tre sek igjen av kampen gikk Fredrik mot kurven, ble feilet og fikk to skudd. Det første satt perfekt, og så tok Kristian og Gimle time-out. Men dette satte ikke Fredrik ut av ballanse. Han satte også det andre sikkert i kurven og Gimle hadde det plutselig veldig travelt. Men de rakk ikke å komme nært kurven vår en gang, og seieren var vår.
En meget glad gjeng kunne konstatere at vi hadde slått Gimle for første gang. En viktig seier for oss mentalt sett. Det viser også at serien blir jevn i år. Så jevn tror vi lagene er at dette Gimlelaget godt kan komme tilbake og vinne denne åpningscupen. De må bare via en kvartfinale først (som vi slipper hvis vi slår Hop2 i morgen). Åpningscupen er jo stort sett trening, så sånn sett kunne vi like godt tapt for å få en ekstra kamp, men denne kampen var det spesielt godt å vinne.
Arve